El 23 de octubre, Fermín Rodríguez hizo fila en la sede de Medicina Legal en Ibagué para que le entregaran el cadáver de su hermano Orlando, desaparecido en agosto de 2007. Diez días antes le habían avisado por teléfono que su hermano había muerto el 10 agosto en combate con el Ejército, en Cunday, Tolima.
Era la primera noticia desde julio de 2007, cuando le dijeron que lo habían visto en Neiva, donde trabajó de panadero. Fermín solo sabía que cuando fue despedido del trabajo viajo a Ibagué en busca de empleo. Nada más. "Solo hasta ahora descubrimos la verdad -dice-. Pero él no era guerrillero y ahora esperamos explicaciones sobre qué pasó, y castigo para los responsables". Tras un año de figurar como N.N., guerrillero dado de baja, en una fosa de un cementerio de Ibagué, Orlando fue enterrado de nuevo por su familia.
Desde hace un mes, en las sedes de la Fiscalía en Barranquilla, Villavicencio, Valledupar, Medellín, Sincelejo, Cúcuta y ciudades del Eje Cafetero, vienen presentándose centenares de personas que quieren averiguar por la suerte de familiares desaparecidos que, presumen, fueron asesinado por miembros del Ejército y presentados como guerrilleros muertos en combate. El detonante fue el caso de los 11 jóvenes de Soacha que aparecieron enterrados en fosas en Ocaña.
Los 50 funcionarios del CTI encargados de los N.N. y de los desaparecidos no son suficientes para atender las más de 500 denuncias recibidas, y por eso la Fiscalía envió comisiones especiales para verificar las inhumaciones de los N.N. Los investigadores del CTI ven con preocupación que a los 20.000 desaparecidos reportados hasta la fecha en el sistema oficial de información, Sirdec, debe añadir 14.466 casos más de N.N. que reposan en distintos cementerios y morgues del país. "Registramos un aumento del 40 por ciento en las denuncias -le dijo a CAMBIO Carolina Forero, coordinadora del Grupo de N.N. y Desaparecidos del CTI-. Hay mucho temor entre las familias de los desaparecidos de que el suyo sea un 'falso positivo' y por eso es determinante identificarlos y establecer si entre esa cantidad enorme de N.N. está una de las víctimas denunciadas".
Según Forero, hasta el 2000 contabilizaban 17.835 N.N., de los cuales han identificado 3.369. "Los restantes serán difíciles de identificar y permanecerán en fosas comunes, porque los victimarios se encargaron de borrar sus rastros mediante prácticas como el descuartizamiento, la amputación de los dedos y la extracción de los dientes para hacer imposible el cotejo de huellas y cartas dentales", dice la funcionaria. La posibilidad es hacerlo con pruebas genéticas, proceso que dura más de cinco años.
Proceso largo
La Comisión Nacional de Búsqueda -Procuraduría, Defensoría, Ministerio de Defensa, Medicina Legal, Fiscalía, Asfaddes y ONG de Derechos Humanos- promueve la inhumación inmediata de los N.N. para determinar qué pasó con ellos. "No todos son muertos dados de baja por el Ejército en combate -afirma un médico forense del Sirdec-. Hay menores de edad, de todos los estratos sociales, víctimas de ajustes de cuentas entre narcotraficantes, combatientes de grupos ilegales, mujeres víctimas de tráfico de personas, víctimas de violencia intrafamiliar, pero determinar esto es dispendioso".
El proceso será complicado porque al cumplir cuatro años en los cementerios muchos N.N fueron exhumados y trasladados a fosas comunes donde se hace más difícil la labor de los forenses. Los resultados tardarán tiempo. Por lo pronto, las investigaciones se centran en los casos del último año: 19 desaparecidos de Soacha, 21 de Engativá, 30 casos de Barranquilla y más de 100 de Antioquia. "Ahora nuestra tarea es evitar generar falsas expectativas entre las familias de los desaparecidos -advierte Forero-. Con el boom de los llamados 'falsos positivos' piensan que ahí está la respuesta a muchos años de búsqueda".
Muchas de las inhumaciones de N.N. que hará la Comisión Nacional de Búsqueda serán en el oriente de Antioquia, donde desde 1985 hay cerca de 1.000 sin identificar. "Cuando los muertos eran llevados a los cementerios por el Ejército, simplemente se presumía que eran guerrilleros y nadie hablaba por ellos -dice un informe del Instituto Popular de Capacitación de Antioquia (IPC)-. Si los llevaban los paramilitares nadie se atrevía a reclamar parentesco alguno y cuando los guerrilleros arribaban con difuntos, la gente optaba por el silencio".
Ahora el objetivo es recopilar información que permita establecer dónde están y luego diseñar con las entidades correspondientes un sistema público de identificación al que podrán acceder los familiares de las víctimas, las organizaciones sociales y las comunidades. Según el informe de IPC, sobre todo en los corregimientos más apartados, "hay personas que dicen saber la identidad del N.N. pero que en su momento les dio miedo reconocerla por temor a represalias".
Mientras muchas personas esperan algún día poder recuperar los restos de sus desaparecidos y conocer qué pasó con ellos, Nery Vega ha encontrado una respuesta: su hijo Cristian, desaparecido el 25 de agosto del año pasado en el Parque Centenario de Bucaramanga y reportado como muerto en combate dos días después, apareció como N.N en Ocaña. "Le dieron cuatro tiros", cuenta su madre, quien podrá empezar el duelo completo, porque lo enterró en octubre pasado.